敦煌博物馆展出的莫高窟第45窟彩塑复制品。来源：Wikimedia Commons / Jorge Láscar，CC BY 2.0。

第45窟开凿于盛唐时期（8世纪上半叶），其正壁（西壁）龛内保存的一铺七身彩塑是敦煌彩塑中公认的巅峰之作，被雕塑史家称为「盛唐雕塑的教科书」。 龛内正中为倚坐的释迦牟尼佛，左右侍立迦叶、阿难二弟子，外侧为两尊菩萨，最外侧为两天王。每尊塑像的神情、姿态、衣纹都极尽精妙：迦叶的老成持重、阿难的聪慧年轻、菩萨的慈悲安详、天王的威武刚健——七身塑像构成了一组性格鲜明、富有戏剧张力的人物群像。 龛顶及龛壁绘有盛唐风格的飞天、说法图等。南北两壁绘观音经变和观无量寿经变，画面富丽堂皇，是盛唐经变画的典范。整窟将彩塑与壁画完美结合，体现了盛唐艺术「塑绘合一」的最高追求。