神话与入世

全书总纲。女娲补天遗石、一僧一道携石入世、甄士隐梦识通灵、贾雨村出场、好了歌与好了歌注——神话框架、退场哲学、线索人物全部在第一回中建立。

冷子兴向贾雨村详细讲述宁荣二府人物谱系，以旁观者视角为读者呈现贾府全景。

黛玉进贾府——全书最重要的登场回。以黛玉的眼睛引出荣国府的空间布局、贾母的慈爱、凤姐的先声夺人、宝玉的叛逆与温柔。宝黛初见：「这个妹妹我曾见过的。」

贾雨村审理薛蟠打死人命的案件，门子出示「护官符」——贾史王薛四大家族的关系网就此浮现。薛家进京在即。

宝玉梦游太虚幻境，翻阅金陵十二钗正册、副册、又副册判词，聆听红楼梦十二支曲——全书所有主要女性角色的命运在此被全部提前写就。这是古今中外小说中独一无二的「命运总目录」。